വീട്ടിലേക്ക് ഒരു പുതിയ അതിഥി എത്തുമ്പോൾ എല്ലാവരുടെയും ശ്രദ്ധ കുഞ്ഞിലേക്കും അമ്മയിലേക്കും മാത്രമായി ചുരുങ്ങാറുണ്ട്. എന്നാൽ ഈ സന്തോഷങ്ങൾക്കിടയിൽ അധികമാരും ശ്രദ്ധിക്കാതെ പോകുന്ന ഒന്നാണ് അച്ഛന്മാരുടെ മാനസികാവസ്ഥ. പ്രസവശേഷം അമ്മമാർക്കുണ്ടാകുന്ന മാനസിക വ്യതിയാനങ്ങളെക്കുറിച്ച് നമ്മൾ ഇന്ന് ചർച്ച ചെയ്യാറുണ്ടെങ്കിലും, അച്ഛന്മാർക്കും ഇത്തരത്തിൽ വിഷാദവും ഉത്കണ്ഠയും ഉണ്ടാകാമെന്ന കാര്യം പലപ്പോഴും നിശബ്ദമാക്കപ്പെടുന്നു. ഏകദേശം പത്തിൽ ഒന്ന് അച്ഛന്മാർക്ക് പ്രസവശേഷം മാനസികമായ ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ ഉണ്ടാകുന്നുണ്ടെന്നാണ് പഠനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ഇതിനെയാണ് ‘പാറ്റേണൽ പോസ്റ്റ്പാർട്ടം ഡിപ്രഷൻ’ എന്ന് വിളിക്കുന്നത്.
പുതിയൊരു കുഞ്ഞ് വരുമ്പോൾ അച്ഛന്മാരുടെ ജീവിതത്തിലും വലിയ മാറ്റങ്ങളാണ് സംഭവിക്കുന്നത്. സാമ്പത്തികമായ ഉത്തരവാദിത്തങ്ങൾ വർദ്ധിക്കുന്നത് മുതൽ ഉറക്കമില്ലാത്ത രാത്രികൾ വരെ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. “എനിക്ക് നല്ലൊരു അച്ഛനാകാൻ കഴിയുമോ?”, “സാമ്പത്തിക കാര്യങ്ങൾ എങ്ങനെ മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകും?”, “ഭാര്യയുടെയും കുഞ്ഞിന്റെയും കാര്യങ്ങൾ കൃത്യമായി നോക്കാൻ എനിക്ക് സാധിക്കുമോ?” എന്നിങ്ങനെയുള്ള ചിന്തകൾ പല പുരുഷന്മാരെയും അമിതമായ ഉത്കണ്ഠയിലേക്ക് (Anxiety) നയിക്കാറുണ്ട്. കൂടാതെ, ഭാര്യയുടെ ശ്രദ്ധ പൂർണ്ണമായും കുഞ്ഞിലേക്ക് മാറുന്നതോടെ താൻ അവഗണിക്കപ്പെടുന്നു എന്ന തോന്നലും ചിലരിലെങ്കിലും നിരാശയുണ്ടാക്കാം. പുരുഷന്മാർ പൊതുവേ സങ്കടങ്ങൾ പുറത്തുപറയാൻ മടിക്കുന്നവരായതുകൊണ്ട് തന്നെ ഈ ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ ഉള്ളിലൊതുക്കി അവർ കൂടുതൽ ഒറ്റപ്പെട്ടുപോകുന്നു.
അമിതമായ ക്ഷീണം, ഒന്നിനോടും താല്പര്യമില്ലായ്മ, പെട്ടെന്നുണ്ടാകുന്ന ദേഷ്യം, ഭക്ഷണത്തോടും ഉറക്കത്തോടുമുള്ള മാറ്റങ്ങൾ എന്നിവയൊക്കെ ഇതിന്റെ ലക്ഷണങ്ങളാകാം. ചിലപ്പോൾ ഇത് അമിതമായ ജോലിയിലേക്കോ മദ്യപാനത്തിലേക്കോ ഒക്കെ അവരെ നയിച്ചേക്കാം. അമ്മമാരിലെ വിഷാദം പോലെ തന്നെ ഗൗരവകരമാണ് അച്ഛന്മാരിലെ ഈ മാറ്റങ്ങളും. കാരണം, അച്ഛൻ മാനസികമായി തളരുന്നത് ആ കുടുംബത്തിന്റെ മൊത്തത്തിലുള്ള സമാധാനത്തെയും കുഞ്ഞിന്റെ വളർച്ചയെയും ബാധിക്കും. പലപ്പോഴും പുരുഷന്മാർക്ക് അവരുടെ വികാരങ്ങൾ പ്രകടിപ്പിക്കാൻ നമ്മുടെ സമൂഹം നൽകുന്ന ഇടം വളരെ കുറവാണ്. “ആണായ നീ എന്തിനാണ് ഇങ്ങനെ പേടിക്കുന്നത്?” എന്നൊക്കെയുള്ള ചോദ്യങ്ങൾ അവരെ കൂടുതൽ പ്രതിസന്ധിയിലാക്കുകയേ ഉള്ളൂ.
ഇവിടെ ഏറ്റവും പ്രധാനം തുറന്നു സംസാരിക്കുക എന്നതാണ്. പുതിയ അച്ഛന്മാർ തങ്ങൾ അനുഭവിക്കുന്ന സമ്മർദ്ദത്തെക്കുറിച്ച് പങ്കാളിയോടോ അടുത്ത സുഹൃത്തുക്കളോടോ സംസാരിക്കാൻ തയ്യാറാകണം. അതുപോലെ തന്നെ വീട്ടുകാരും അച്ഛന്മാരുടെ മാനസികാവസ്ഥ ചോദിച്ചറിയാൻ ശ്രദ്ധിക്കണം. ലക്ഷണങ്ങൾ കഠിനമാണെങ്കിൽ ഒരു മനോരോഗ വിദഗ്ദ്ധന്റെയോ കൗൺസിലറുടെയോ സഹായം തേടാൻ ഒട്ടും മടിക്കരുത്. ഇതൊരു ബലഹീനതയല്ല, മറിച്ച് ശരിയായ ചികിത്സയിലൂടെയും പിന്തുണയിലൂടെയും മറികടക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു സാഹചര്യം മാത്രമാണ്. അമ്മയും അച്ഛനും ഒരുപോലെ മാനസികാരോഗ്യം നിലനിർത്തിയാൽ മാത്രമേ ആ വീടും കുഞ്ഞും സന്തോഷത്തോടെ വളരുകയുള്ളൂ.
