കൊളസ്ട്രോൾ എന്ന് കേൾക്കുമ്പോൾ തന്നെ ഒരുതരം ഭീതി നമ്മുടെ ഉള്ളിൽ വരാറുണ്ട്. ലാബ് റിപ്പോർട്ടിൽ ‘ലിപിഡ് പ്രൊഫൈൽ’ (Lipid Profile) ചുവന്ന അക്ഷരത്തിൽ കണ്ടാൽ പലരും ഉടനെ ഒരു മെഡിക്കൽ ഷോപ്പിൽ പോയി മരുന്ന് വാങ്ങി കഴിക്കാനോ അല്ലെങ്കിൽ കടുത്ത ഡയറ്റിലേക്ക് മാറാനോ ശ്രമിക്കാറുണ്ട്. എന്നാൽ യഥാർത്ഥത്തിൽ കൊളസ്ട്രോൾ എന്നത് ശരീരത്തിന് ഹാനികരമായ ഒരു വസ്തുവല്ല. നമ്മുടെ ശരീരത്തിലെ കോശങ്ങളുടെ നിർമ്മാണത്തിനും, വിറ്റാമിൻ ഡി ഉൽപ്പാദനത്തിനും, ഹോർമോണുകളുടെ പ്രവർത്തനത്തിനും കൊളസ്ട്രോൾ അത്യാവശ്യമാണ്.
നമ്മുടെ കരൾ സ്വാഭാവികമായും കൊളസ്ട്രോൾ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. ബാക്കി നമ്മൾ കഴിക്കുന്ന ഭക്ഷണത്തിലൂടെയും ശരീരത്തിലെത്തുന്നു. ഇതിൽ എൽ.ഡി.എൽ (LDL – ചീത്ത കൊളസ്ട്രോൾ), എച്ച്.ഡി.എൽ (HDL – നല്ല കൊളസ്ട്രോൾ) എന്നിങ്ങനെ രണ്ട് പ്രധാന വിഭാഗങ്ങളുണ്ട്. ചീത്ത കൊളസ്ട്രോൾ അമിതമാകുമ്പോൾ അത് രക്തക്കുഴലുകളിൽ അടിഞ്ഞു കൂടുകയും രക്തയോട്ടം തടസ്സപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇതാണ് ഹൃദയാഘാതത്തിലേക്കും സ്ട്രോക്കിലേക്കും നയിക്കുന്നത്.
മരുന്ന് എപ്പോൾ വേണം? എല്ലാ കൊളസ്ട്രോൾ വർദ്ധനവിനും ഉടനെ മരുന്ന് (Statin) തുടങ്ങേണ്ടതില്ല. ഡോക്ടർമാർ മരുന്ന് നിർദ്ദേശിക്കുമ്പോൾ നിങ്ങളുടെ പ്രായം, പാരമ്പര്യം, മുൻപ് ഹൃദയസംബന്ധമായ പ്രശ്നങ്ങൾ ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടോ, പ്രമേഹം അല്ലെങ്കിൽ ഉയർന്ന രക്തസമ്മർദ്ദം ഉണ്ടോ തുടങ്ങിയ പല ഘടകങ്ങൾ പരിശോധിക്കാറുണ്ട്. ഉദാഹരണത്തിന്, 30 വയസ്സുള്ള, മറ്റ് ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളൊന്നുമില്ലാത്ത ഒരു വ്യക്തിക്ക് എൽ.ഡി.എൽ അല്പം കൂടിയാൽ മൂന്ന് മാസത്തെ ജീവിതശൈലി മാറ്റത്തിലൂടെ അത് കുറയ്ക്കാൻ സാധിക്കും. എന്നാൽ 50 വയസ്സുള്ള, പ്രമേഹമുള്ള ഒരാൾക്ക് അളവ് കുറവാണെങ്കിൽ പോലും ഹൃദയാരോഗ്യം മുൻനിർത്തി മരുന്ന് നൽകിയേക്കാം.
ജീവിതശൈലിയിൽ എന്തെല്ലാം മാറ്റങ്ങൾ വേണം? ഭക്ഷണക്രമമാണ് കൊളസ്ട്രോൾ നിയന്ത്രിക്കാനുള്ള ഏറ്റവും വലിയ ആയുധം. പൂരിത കൊഴുപ്പുകൾ (Saturated Fats) അടങ്ങിയ ഭക്ഷണങ്ങൾ ഒഴിവാക്കുക എന്നതാണ് ആദ്യ പടി. ചുവന്ന ഇറച്ചി (ബീഫ്, മട്ടൺ), വറുത്തതും പൊരിച്ചതുമായ ഭക്ഷണങ്ങൾ, ബേക്കറി പലഹാരങ്ങൾ, വനസ്പതി എന്നിവ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. നാരുകൾ (Fiber) ധാരാളമടങ്ങിയ പച്ചക്കറികൾ, പഴങ്ങൾ, ഓട്സ്, മുഴുധാന്യങ്ങൾ എന്നിവ ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുക. നാരുകൾ കൊളസ്ട്രോളിനെ വലിച്ചെടുത്ത് ശരീരത്തിൽ നിന്ന് പുറന്തള്ളാൻ സഹായിക്കുന്നു.
വ്യായാമം കൊളസ്ട്രോളിനെ തുരത്താൻ അത്യാവശ്യമാണ്. ദിവസവും 30 മുതൽ 45 മിനിറ്റ് വരെ വേഗത്തിലുള്ള നടത്തം ശീലമാക്കുക. ഇത് ശരീരത്തിലെ നല്ല കൊളസ്ട്രോൾ വർദ്ധിപ്പിക്കാനും ചീത്ത കൊളസ്ട്രോൾ കുറയ്ക്കാനും സഹായിക്കും. പുകവലിയും മദ്യപാനവും ഒഴിവാക്കുന്നത് രക്തക്കുഴലുകളുടെ ആരോഗ്യം മെച്ചപ്പെടുത്തും. ചുരുക്കത്തിൽ, ലാബ് റിപ്പോർട്ടിലെ അക്കങ്ങൾ കണ്ട് ഭയപ്പെടാതെ, ഒരു ഡോക്ടറുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം കൃത്യമായ പ്ലാനോടെ മുന്നോട്ട് പോകുകയാണ് വേണ്ടത്.
